Ovogodišnji 43. Dakar reli, najprestižniji na svetu održava se u Saudijskoj Arabiji od 3. do 15 januara. Organizatori su takmičarima pripremili 12 zahtevnih etapa sa samo jednim danom pauze nakon 6 etapa, sa potpuno izmenjenim rutama u odnosu na prošlu godinu.
Takmičari će u ovih 12 etapa preći preko 7.600 kilometara od kojih će specijal biti oko 4.800 kilometara. Star i cilj je u gradu Džeda na obali Crvenog mora, koji je drugi po veličini u Saudiskog Arabiji odmah posle glavnog grada Rijada. Subotičanin Gabor Sagmajster na svom motoru marke KTM po 14. put će učetvovati na ovom Reliju. Gabor je devet puta stigao do cilja i nadamo se da će to uspeti i ove godine. Subotičanin se takmiči u kategoriji "kofer" što podrazumeva da sam održavasvoj motor tokom celog relija.
Trenutno je na Reliju dan pauze, koji su takmičari sa velikim nestrpljenjem očekivali. Organizatori su se potrudili da znatno otežaju uslove takmičarima, svaka etapa od početka je bila sve teža da bi na poslednje dve jedan deo motorista, među kojima je bio i subotički as, po noći borili sa peskovitim dinama. - Šesta etapa je bila izuzetno teška, čak i teža nego prošla. Zadnjih dvadesetak kilometara sam vozio po mraku i imao čak tri pada sa motora. Imam bolove u levom ramenu. Cela etapa od skoro 448 kilometara je bila u pesku od čega čak 70 posto po dinama. Motor je dobro radio i dobro podnosi ove uslove, ja sam se takođe dobro osećao međutim kada dođe mrak onda se unervozim jer se ne vidi gde da uhvatim zaletim da pređem dinu. Sledi nam dan pauze a nakon toga nastavljamo da se borimo sa peskom u Arabiji. - istakao je Gabor Sagmajster vidno umoran po završetku šeste etape.
U konkurenciji motora startovalo je 142 takmičara od kojih je samo 88 završilo šestu etapu i stiglo do dana odmora. U generalnom plasmanu smenjivali su se motoristi, da bi se nakon pola Relija na prvoj poziciji našao Toby Price iz Australije sa motorom marke KTM. Na drugom mestu trenutno je Kevin Benavides (Argentina) sa Hondom koji zaostaje sa 2:16 minuta, dok je treći Jose Florimo iz Čilea takoše na Hondi sa zaostatkom od skoro tri minuta. Sagmajster je nakon šest etapa na 71. mestu sa zaostatkom od 16 sati i 18 minuta iza vodećeg Benavidesa. U Motul konkurenciji (vozači sami održavaju svoj motor), Sagmajster je trenutno na 20. mestu.
Među atomobilistima prvo mesto trenutno zauzima Peterhansel koji vozi Mini. Vodeći Peterhansel je 13. puta osvajao Dakar reli od čega sedam puta na motoru i šest puta u automobilu. Na polovini Relija drugo mesto zauzima Al Atijah u Toyoti sa zaostatkom od skoro 6 minuta, dok je treći Carlos Sainz, prošlogodišnji pobednik Dakara.
Među kamionima i dalje su neprikosnoveni ruski Kamazi koji zauzimaju prva tri mesta. Vodeći je Dmitry Sotnikov sledi Anton Shibalov dok je na trećem mestu Airat Mardev pobednik šeste etape koji zaostaje sat vremena iza vodećeg. sa zaostatkom ispod 5 minuta. U konkurenciji kvadova na prva dva mesta su takmičari iz Argentine. Prvo mesto nakon šest etapa zauzima Nikolas Cavigliaso, drugi je Manuel Andujar sa pola sata zaostatka dok treće mesto zauzima Aleksandar Žiru sa 45 minuta iza vodećeg.
Dakar reli se nastavlja u nedelju 10. januara sedmom etapom od mesta Ha'il do Sakaku u ukupnoj dužini od 453 kilometra sa specijalom dužine 283km.
